Les funérailles chinoises

Regard sur les funérailles chinoises et les origines de ses traditions.
Les funérailles traditionnelles chinoises ont évolué au fil des siècles, mais ont conservé plusieurs aspects des anciennes époques, qui varient selon la région et le type de religion du défunt et de sa famille.

Il existe différentes religions et pratiques en Chine, qui varient selon les croyances et convictions de chacun. Parmi les plus connues, on retrouve:

• Le Bouddhisme
• Le Taoïsme
• Le Confucianisme

Les funérailles pratiquées en Chine respectent les principes religieux et philosophiques des différentes religions, mais ont évolué avec le temps. À l’époque, l’inhumation était de mise, et une série de rituels accompagnaient la préparation et l’enterrement du corps d’un disparu. Les traditions et gestes des funérailles chinoises sont souvent effectués dans l’esprit de réincarnation.

Au nombre des traditions:

• Installation d’une lanterne blanche et bleue à la porte de la maison du défunt;
• Installation de papiers rouges avec inscription près des portes des proches, afin de protéger les membres restants de la demeure contre les esprits;
• La famille arbore des vêtements blancs;
• Un orchestre (cuivres) joue devant la demeure et dans le quartier du défunt;
• Location d’un véhicule pour transporter la famille à la cérémonie;
• Préparation du corps;
• Pleurs (les invités pleurent le départ du regretté avant l’arrivée du corps);
• La famille brûle divers objets en respect et tradition (encens, papier, faux argent, etc.) afin d’aider le passage de l’âme;
• Des fruits et des offrandes sont placés près du corps;
• Une exposition du corps sur plusieurs jours;
• Séances de prières durant plusieurs jours et semaines suivant le décès;
• D’autres traditions et gestes peuvent être observables, comme l’utilisation d’une boussole, de bijoux ou d’une photographie, mais toujours dans le but d’aider le mort dans sa transition vers la vie éternelle.

La crémation est devenue au fil du temps beaucoup plus courante et importante pour les Chinois, pour des raisons philosophiques et pratiques. L’embaumement n’est pas nécessairement toujours bien vu, puisqu’il faut toucher et manipuler le corps le moins possible pour faciliter sa transition. Brûler le corps permet, selon les bouddhistes, de faciliter son passage dans l’autre vie, et c’est d’ailleurs pourquoi on brûle aussi d’autres objets qui accompagnent sous forme de fumée l’esprit du disparu.

Au fil du temps, la crémation est également devenue une option de qualité pour la société chinoise, qui voit les prix des terres d’enterrement grimper en flèche et les options géographiques diminuer.

De nos jours, les familles décident des traditions qui seront observées, et plusieurs ont été abandonnées. Les croyances et l’importance de l’après-vie et de la réincarnation demeurent toutefois au cœur des méthodes encore pratiquées aujourd’hui. Les funérailles chinoises proposent de magnifiques traditions et sont empreintes d’espoir dans la douleur. Plusieurs salons funéraires en Amérique du Nord acceptent et offrent de pratiquer des funérailles traditionnelles chinoises, que ce soit pour les familles immigrantes ou encore pour les convertis.